Jan BALE*** Ecole FLAMANDE 1658 - Lot 197

Jan BALE*** Ecole FLAMANDE 1658 Portrait de quatre arpenteurs avec l’abbé Antoine de Loose, de l’abbaye Saint-Sauveur d’Ename (Oudenaarde). Peinture à l’essence sur papier Hauteur : 45 cm Largeur : 32,5 cm Au-dessus de la porte, l’écu à 18 billettes et la devise de l’abbé de Loose: CAVTE NEC DOLOSE 30 000/40 000 € Oeuvres en rapport: - Jan BALE: Quatre arpenteurs, dont lui-même, au travail avec l’abbé Antoine de Loose, de l’abbaye d’ Ename ; signé et daté sur la feuille qui est posée sous une pile de livres: «Jan Bale P. /1658» ; conservé au château d’Olsene, Zulte, Belgique (Cf. Philippe de MAEYER et al. : L’histoire de la Belgique en 100 cartes anciennes, Bruxelles, 2021; repr. en frontispice). Le document roulé et posé à droite porte la mention « Abdij t’Ename (Abbaye d’Ename) ». -Gravure conservée à l’Université de Leipzig: Portrait d’Antoine de Loose Géométrie et peinture s’associent ici pour donner une image fidèle du travail d’élaboration de documents cartographiques au milieu du XVIIe siècle. La tradition reconnaît Jan van Bale dans le personnage assis à droite de l’abbé qui serait donc un autoportrait. Il reporte avec une règle graduée et un compas à pointe sèche les cotes relevées sur le terrain et l’outil qu’il tient dans la main gauche est probablement un traceur de courbe. Les deux autres arpenteurs mettent les documents en couleur, utilisant des coquilles d’huîtres comme godets. Debout, Antoine de Loose supervise le travail et sa présence atteste de l’importance de la tâche. Nommé à la tête de l’abbaye en mai 1657, il représentera cet établissement bénédictin aux cérémonies qui accompagneront la « Joyeuse entrée » à Gand du roi Charles d’Espagne proclamé comte de Flandre en 1666. Il a laissé de nombreux écrits qui nous sont parvenus et demanda à Jan Bale, arpenteur à Gand, un atlas terrier, outil de gestion devenu indispensable. On trouve à Ename, à la maison Beaucarne qui conserve les archives de l’abbaye deux plans dressés par Jan Bale en 1660 et 1661. Ils restituent la grandeur d’une abbaye dont il ne reste aujourd’hui que des ruines près d’Oudenaarde. Fenêtres, plafond et plancher dessinent ici les lignes géométriques d’une perspective parfaitement maîtrisée. Au-dessus de la porte entrouverte l’écu est surmonté d’une mitre et une crosse abbatiale et de l’inscription « CAVTE NEC DOLOSE». Le jeu de mots entre DE LOOSE et DOLOSE est un rappel à la rigueur : « Soyez vigilants et ne vous trompez pas ». Cette devise se retrouve sur plusieurs cloches venant de l’abbaye d’Ename et aujourd’hui dans les églises de Marais-Vernier (Eure), Pontoise et Massy. Au sol, une belle nature morte avec les instruments de précision utilisés pour les relevés sur le terrain : à droite une chaîne d’arpenteur repliée, elle a servi à mesurer les terres ; devant le fourreau ouvert, un compas de réduction pour changer d’échelle tout en gardant les proportions et un compas de proportion; au centre le «cercle entier», instrument de visée proche du théodolite actuel. Il permet de relever des points grâce à la graduation de sa partie circulaire qui va de 1 à 360°, puis un pantographe, instrument qui permet de changer d’échelle en gardant les proportions et un compas à secteur ; derrière, quelques piquets d’arpentage. Ces instruments sont alors l’objet de traités scientifiques dont les auteurs sont souvent à la tête d’ateliers de fabrication. Les jésuites avaient à Anvers une école de mathématiques réputée qui formait des mathématiciens aptes à théoriser les principes d’instruments dont certains, comme le pantographe, avaient été jusqu’alors utilisés de manière empirique. Une autre version de ces arpenteurs au travail, de même composition, est conservée au château Meheus à Olsene (Belgique). Nous remercions Moana Weil Curiel pour son aide. Expert : Cabinet TURQUIN - 69, rue Sainte-Anne 75002 Paris 01 47 03 48 78 - stephane.pinta@turquin.fr